Премиальный японский чай матча давно стал визитной карточкой Киото, но даже самые прочные традиции могут пошатнуться перед лицом перемен погоды. Оказывается, повышение средней весенней температуры в регионе уже отразилось на чайных кустах: они начали вырабатывать больше катехинов — веществ, из-за которых чай становится более терпким и горьким.
Как пишет Knife, местные учёные не сдались и решили спасать знаменитый напиток с помощью науки. Исследователи из Университета Сидзуока и Института овощеводства и чаеводства NARO разработали современные методы, чтобы ещё в лаборатории определить, какие саженцы обещают быть самыми перспективными для будущего урожая.
Генетика вместо лотереи
Важную роль в спасении чая играет геномное секвенирование. Этот подход помогает учёным заранее выбрать родителей для будущих чайных кустов, пока растения ещё не отправлены в долгие полевые испытания. Иными словами, много лет селекционного труда теперь можно сэкономить за счёт анализов на уровне ДНК.
«Ценность геномного секвенирования заключается не в том, чтобы заменить полевые испытания, а в том, чтобы определить приоритетность родительских растений и саженцев и отсеять менее перспективные варианты, прежде чем тратить много лет на клонирование и испытания в разных местах», — объяснил Такаси Икка из Университета Сидзуока.
Вкус будущего под вопросом
Останется ли вкус традиционного матча таким же мягким и узнаваемым? На этот счёт у учёных пока нет однозначного ответа. По словам Акико Огино из NARO, нет явных доказательств прямой генетической связи между устойчивостью к высокой температуре и спецификой вкуса чая. Поэтому селекционеры продолжают искать такой баланс, чтобы набор уникальных свойств не исчез вместе с новыми адаптивными сортами.
Читайте также на «7 Новостей»Учёные также исследуют влияние климатических изменений на экосистемы, например, зачем учёные внимательно следят за следами пингвинов Адели в Антарктиде.
Пока что японские учёные уверенно идут по пути высоких технологий, пробуя спасти традицию в условиях меняющейся природы.
