Представьте рыбку размером с большой палец, которая не скользит в воде, а буквально шагает по морскому дну. Именно так ведёт себя красная рыба-рука — Thymichthys politus, один из самых необычных обитателей побережья Тасмании.
Её грудные плавники напоминают маленькие ладони. С их помощью рыба ползает по песку и камням среди водорослей, почти не удаляясь от родного рифа. Плавать так, как это делают большинство морских обитателей, она не умеет.
Маленькая рыба с необычной внешностью
Длина красной рыбы-руки редко превышает восемь сантиметров. Тело покрыто мелкими плоскими наростами: выглядят они своеобразно, но на ощупь оказываются гладкими. Окраска тоже меняется — от насыщенно-красной до пятнистой.
Вид впервые описал в 1844 году шотландский натуралист Джон Ричардсон. Он же дал рыбе научное имя Thymichthys politus. В переводе с греческого оно означает «бородавчатая рыба» — название связано с характерными наростами на теле.
Красная рыба-рука относится к семейству рыб-лягушек и считается эндемиком Австралии. Когда-то она встречалась в нескольких местах вокруг Тасмании, однако теперь известны только два небольших рифа, где сохранились её популяции.
Дом размером с небольшой участок
Площадь каждого рифа не превышает 75 квадратных метров, а глубина обитания рыбы достигает 20 метров. Здесь есть всё, что нужно для маскировки: песок, камни и густые заросли водорослей. Среди них небольшое красное существо легко теряется из виду.
Переход на сайт «FiNE NEWS»Удивительные свойства воды могут быть не менее интересными, чем редкие морские обитатели, такие как рыба-ладонь. Узнать больше вы можете в статье Вода умеет больше, чем кажется: десять удивительных свойств привычной жидкости.
Но такая привязанность к одному месту превращается в серьёзную проблему. За всю жизнь рыба перемещается лишь возле своего рифа. Если условия вокруг меняются, перебраться в более подходящее место ей практически некуда.
Икра остаётся на дне
Размножение у красной рыбы-руки происходит прямо среди водорослей. Самка откладывает икринки у их основания и охраняет кладку до появления мальков. В отличие от большинства морских рыб, икра этого вида не дрейфует в толще воды, а остаётся на месте.
Такая особенность помогает сохранить кладку, но одновременно ограничивает распространение вида. Если водоросли исчезают, икринкам не за что держаться. Течение уносит их, и потомство погибает.
Хрупкое соседство с морскими ежами
Одна из главных угроз для красной рыбы-руки — морские ежи, массово уничтожающие водоросли, необходимые для укрытия и нереста. Дополняют этот список загрязнение прибрежных вод, заиливание дна, повышение температуры океана и близость городской застройки.
Вид находится на грани полного исчезновения. Три года назад исследователям Тасмании во второй раз в истории удалось получить потомство красной рыбы-руки в неволе: на свет появился 21 малёк. Для существа, которое почти не покидает свой крошечный риф, это особенно важный шаг.
