Вода — это основа жизни на нашей планете, но что, если однажды ее станет слишком мало? Хотя Земля на 70% покрыта водой, лишь 1% пригоден для питья. Большая часть пресной воды заморожена в ледниках и айсбергах, что делает ее труднодоступной для использования. Оставшиеся реки, озера и подземные источники должны обеспечить потребности более 8 миллиардов человек, но с каждым днем этот ресурс становится все более дорогим. Сейчас проблема нехватки воды беспокоит даже развитые страны, где ее доступность казалась безграничной. Когда же на Земле недостаток воды достигнет критической точки?
Ученые считают, что пресная вода на Земле закончится совсем скоро
Почему на Земле кончается вода
По данным How Stuff Works, нехватка питьевой воды на Земле — это уже давно не проблема, касающаяся отдаленных уголков. Это глобальный вызов, который затрагивает каждый уголок Земли.
Засухи и наводнения
Многие подземные источники опустошаются быстрее, чем природа успевает их восполнять. Скважины и колодцы пересыхают, а избыточное использование воды для сельского хозяйства и промышленности лишь усугубляет проблему. Потепление климата приводит к засухам в одних регионах и сильным наводнениям в других. Засухи уменьшают количество доступной воды, а наводнения, наоборот, загрязняют ее. Ледники, которые долгое время были надежным источником пресной воды, тают с невероятной скоростью, что приводит к их истощению — талая вода смешивается с соленой.
Наводнения приводят к нехватке питьевой воды, потому что загрязняют ее. Источник изображения: culture.ru
Загрязнение воды
Реки, озера и подземные источники загрязняются химическими веществами с заводов, сельскохозяйственными удобрениями и бытовыми отходами. Даже пластик, попадающий в водоемы, разлагается на микрочастицы, превращая воду в опасный коктейль для здоровья. С развитием промышленности все сложнее найти действительно чистую воду.
Обилие пластика — одна из причин загрязнения воды. Источник изображения: Live Science
Повышение численности населения
В 2022 году численность населения Земли составила 8 миллиардов человек. Чем больше на планете людей, тем больше воды требуется для еды, питья, быта и производства. Городская застройка уничтожает природные экосистемы, которые помогали сохранять водные ресурсы, а быстрое развитие инфраструктуры не всегда учитывает необходимость бережного использования воды. Ежедневно в мире теряются миллиарды литров воды из-за утечек в трубах, неэффективных систем орошения и чрезмерного потребления. Если добавить к этому этому нерациональное использование воды в быту, и картина становится еще тревожнее.
Чем больше на Земле людей, тем меньше становится питьевой воды. Источник изображения: IFL Science
Когда на Земле не станет воды
Прогнозы, касающиеся питьевой воды, вызывают серьезные опасения. Сегодня более двух миллиардов человек на планете не имеют доступа к чистой воде в своих домах. Этот показатель, зафиксированный в 2018 году, продолжает расти. Доклад ООН гласил, что к 2030 году человечество сможет обеспечить безопасной водой всех, но достичь этой цели вряд ли удастся. К 2050 году половина населения планеты может остаться без безопасного доступа к воде.
Согласно результатам другого исследования, уже сегодня 55% мирового населения хотя бы один месяц в году сталкиваются с дефицитом чистой воды. К концу века, в 2100 году, этот показатель может вырасти до 66%. Особенно остро проблема стоит в развивающихся странах, особенно в Африке южнее Сахары. Проблема усугубляется не только недостаточным количеством воды, но и ее плохим качеством: загрязнение водоемов делает даже те запасы, которые еще остались, непригодными для использования.
Дефицит чистой воды для питья с каждым годом становится все более серьезной проблемой. Источник изображения: Queens Museum
Если не сократить потребление воды и уровень загрязнений, ситуация может стать катастрофической. Дефицит воды затронет не только здоровье людей, но и производство продуктов питания, устойчивость экосистем и глобальную экономику. В такой ситуации наибольший удар придется на беднейшие слои населения, которые уже сейчас сталкиваются с невозможностью удовлетворить базовые потребности.
Пессимистичные прогнозы говорят о том, что человечество может столкнуться с глобальной водной катастрофой уже в этом столетии. Однако ее можно избежать, если предпринять масштабные усилия для сокращения загрязнений, рационального использования воды и разработки новых технологий ее очистки и сохранения.
Материал в тему: Начнется ли на Земле глобальный голод в ближайшие 10 лет
Технологии очистки воды
В регионах, где пресная вода в дефиците, уже используются методы очистки морской для питьевых нужд. Основным способом является опреснение — процесс удаления солей и примесей из воды.
Обратный осмос воды
Одним из самых популярных методов опреснения является обратный осмос. В этом процессе вода под высоким давлением проходит через специальную мембрану, которая задерживает соли. Этот метод активно используется, например, в странах Ближнего Востока.
Существует много способов опреснения воды, но это всегда дорогой процесс. Источник изображения: Live Science
Дистилляция воды
Еще один метод — дистилляция, при котором вода нагревается до состояния пара, а затем охлаждается, что позволяет получить пресную воду. Также существует электродиализ, при котором электрический ток помогает удалить ионы соли, но эта технология пока используется реже.
Вам будет интересно: Почему при жажде вода всегда вкуснее, чем обычно
Сложности при очистке воды
Однако опреснение воды имеет свои недостатки. Во-первых, оно обходится дорого. Строительство и обслуживание установок требует больших денег, а сам процесс нуждается в большом количестве энергии. Во-вторых, возникают экологические проблемы: после опреснения остается солевой рассол, который сложно утилизировать, а его выбросы могут негативно сказаться на морских экосистемах. Наконец, даже современные технологии пока не позволяют производить достаточное количество пресной воды для всего мира.
Возможно, когда-нибудь нам придется собирать дождевую воду. Источник изображения: Science Alert
Существуют и альтернативные методы. Например, рециркуляция сточных вод — это процесс очистки уже использованной воды, чтобы она снова стала пригодной для питья. Сбор дождевой воды — еще один способ, особенно эффективный в регионах с частыми осадками. Кроме того, эффективное управление существующими ресурсами, включая устранение утечек и экономное использование воды, может значительно снизить ее недостаток.
Если вам понравился этот материал, загляните в наш Telegram-канал. Там вы найдете много чего интересного!
Если пресной воды станет катастрофически мало, технологии опреснения, вероятно, придется использовать чаще. Однако это не избавит нас от необходимости искать другие решения. Лучший путь к тому, чтобы избежать глобальной водной катастрофы, конечно же, это объединение разных подходов.
