На пороге биологической эволюции наступают перемены: учёные всерьёз берутся за создание жизни практически с нуля. Синтетическая биология уже не звучит как фантастика: теперь лаборатории буквально собирают микроорганизмы и клетки по деталям — как конструктор. Как отмечает Knife, самые смелые мозги готовы открыть двери в мир новой эволюции — сконструированной человеком.
Если говорить о рекордах, в эту область уверенно шагнул Крейг Вентер и его команда. Этот генетик громко заявил о себе после прочтения генома человека, а затем претворил в жизнь то, что казалось невозможным: создал бактерию, ДНК которой была полностью синтезирована в лаборатории. Инженеры буквально собирали гены один за другим, а затем перенесли их в клетку с уже удалённой ДНК. Результатом стала новая жизнь — истинный клон по произведённому геному. Таким образом, исследователи доказали: полноценные виды можно воспроизвести и даже менять по своему усмотрению.
Минимальная жизнь — минимализм по научному
Двигаясь дальше, та же команда создала бактерию с удивительно компактным геномом — всего 473 гена. Эта «микро» жизнь работает, делится и функционирует, хотя и хранит в себе тайны: почти треть генов её пока не имеют объяснения. Учёные уверены — такие минималистичные организмы можно будет адаптировать под разные задачи. Хотя о масштабном применении этих бактерий пока не сообщается, сама возможность создавать живые существа из минимума деталей открывает простор для будущих разработок.
Жизнь на заказ: искусственная клетка SpudCell
Не только минимальные бактерии привлекают внимание. В Университете Миннесоты команда профессора Кейт Адамалы пошла ещё дальше — собрала клетку SpudCell почти вручную. В её составе: липидная оболочка, синтетическая ДНК, отобранные ферменты и множество других элементов. Экспериментальная клетка может расти, копировать свой генетический материал и даже делиться, хоть потомки и «устают» примерно через десять делений. Клетка построена модульно — её свойства реально менять, как параметры в настройках. Правда, часть ресурсов она пока вынуждена брать у других бактерий, например, рибосомы берутся от E. coli. Внутреннего цитоскелета у SpudCell нет: делится она просто за счёт механики мембраны.
Переход на сайт «Нева Инфо»В петербургских клиниках применяют нейроинтерфейсы для реабилитации пациентов после инсультов и травм, что подчеркивает важность новых технологий в медицине. Подробнее об этом можно узнать из статьи Нейроинтерфейсы в петербургских клиниках помогают восстановлению пациентов после инсульта и травм.
Что дальше ждёт живую инженерию?
Сегодня границы между природой и лабораторией стираются всё заметнее. Учёные уверены: синтетическая биология уже близка к тому, чтобы создавать микроорганизмы под конкретные задачи. Академические мечты доводят учёные и до фантастики: как когда-то предполагал Фримен Дайсон, может наступить эра «наборов генной инженерии» даже для садоводов и домашних заводчиков. Но пока эти истории звучат скорее как анонс будущего. Всего несколько цитат ярко передают дух перемен: «Я хочу отойти от берега в неизведанные воды, запустить новую фазу эволюции, когда один биологический вид сможет, сидя за компьютером, создавать другие виды»; и о SpudCell — «название сократили, чтобы вызвать ассоциацию со Sputnik и с началом космической эры».
