Уже сейчас население планеты превышает её возможности, и ситуация быстро приближается к критической черте. Группа ученых из Австралии, Великобритании и США прошлась по ключевым цифрам, чтобы определить, когда ресурсные запасы Земли перестанут справляться с нагрузкой.
Для анализа они применили экологическую модель Рикера — инструмент, который помогает понять, как меняется численность населения в условиях ограниченных ресурсов.
В итоге получилось две важные цифры: максимальная и устойчивая несущая способность планеты. Первая обозначает максимально возможное количество людей при текущем уровне технологий. Вторая показывает, сколько мы можем проживать на Земле без ощутимого урона природе, учитывая период экономического бума в начале XX века.
Результаты оказались ошеломляющими — по расчетам ученых, устойчивая несущая способность Земли — всего 2,5 миллиарда. Сейчас же на планете около 8,23 миллиарда человек, и мы уже давно переступили эту отметку.
Эксперты предупреждают: запас природных ресурсов начнет стремительно сокращаться к концу XXI века, если темпы потребления и роста населения сохранятся.
«Сегодня мы тратим ресурсы, будто Земля у нас одна с половиной. Если к 2070 году на планете окажется 12 миллиардов человек, давление на экосистему станет невыносимым» — говорят авторы исследования.
Вместе с этим, отдельные ученые предупреждают, что экономические потрясения лишь усугубляют утрату биоразнообразия и усложняют ситуацию с природными ресурсами.
