Что если эволюция сложной жизни на нашей планете началась не только из-за воздуха, воды и солнечного света, а благодаря… фекалиям? Оригинальную гипотезу выдвинули исследователи из Германии и Австралии: они предполагают, что особую роль в стремительном появлении многообразных обитателей Земли сыграл не самый очевидный экосистемный процесс — круговорот древних экскрементов. Об этом рассказывает издание Knife.
Учёные обратили внимание, что так называемый кембрийский взрыв — эпоха, когда на Земле резко увеличилось разнообразие ископаемых животных, — мог быть связан не только с увеличением кислорода или появлением озонового слоя. Дело ещё и в том, как обитатели планеты научились «утилизировать» продукты жизнедеятельности. Оказывается, фекалии в древних морях распространили по экосистеме элементы, без которых жизнь не стала бы такой активной — углерод, железо, фосфор и азот.
Авторы работы отмечают, что именно с появлением животных с кишечником начало резко расти количество твёрдых органических веществ, попадающих в глубинные слои воды. Это, по данным исследователей, совпадает с увеличением биомассы и сделало круговорот веществ особенно мощным. Чтобы проверить догадку, изучили множество образцов древних фекалий и увидели — чем их больше, тем больше видов фауны сохраняется в слоях породы.
«Наряду с повышением уровня кислорода и другими сопутствующими факторами важность фекалий в древних экосистемах часто упускается из виду», — делится своей мыслью Рассел Бикнелл, соавтор исследования из Университета Флиндерса.
По словам исследователей, с ростом разнообразия организмов и появлением новых пищеварительных систем, система обмена веществ на планете сильно изменилась. Теперь продукты жизнедеятельности стали не просто отходами, а своеобразным удобрением, способствовавшим развитию всей жизни.
Читайте также на «7 Новостей»Интересные исследования о влиянии экосистемных процессов на жизнь на Земле можно дополнить информацией о том, как Российская команда представила способ точно прогнозировать продолжительность жизни.
Хотя гипотеза выглядит смело, она ещё потребует дальнейших проверок и уточнений — особенно в деталях, как именно разносились питательные элементы по древним биотопам. Но уже сейчас круговорот фекалий в экосистемах вновь стал одним из интереснейших кандидатов на роль «движка» для появления первой по-настоящему сложной жизни на планете.
