Японские и немецкие учёные обнаружили в меловых слоях Японии и Канады остатки древних осьминогов с плавниками, которые жили в океанах 72–100 млн лет назад. Исследование, публикуемое изданием Нож, проливает свет на невероятные размеры этих морских гигантов.
Палеонтологи выяснили, что некоторые из этих древних осьминогов достигали в длину до 19 метров, что делает их настоящими морскими «кракенами». Масштаб этого открывает новые вопросы о роли таких существ в пищевой цепочке мелового периода.
Следы на окаменелых челюстях указывают, что эти морские хищники были способны ломать прочные кости и панцири других обитателей морей, что говорит о жестоком стиле охоты и высоком положении в экосистеме.
«Это не просто увеличенные современные осьминоги, а настоящие гиганты и верховные хищники меловых морей. Наши результаты меняют представление о том, кто тогда доминировал на вершине пищевой цепочки», — отмечает доктор Ясухиро Иба из Университета Хоккайдо.
Учёные также напоминают: потомки этих доисторических «кракенов» до сих пор обитают в глубинах океанов, но уже не играют такую явную роль — на пьедестал сегодня вышли киты и другие крупные хищники.
