Ученым уже давно известно, что в животном мире хорошая память часто играет важную роль в выживании видом. Например, известно, что слоны узнают давно потерянных членов стада, собаки запоминают места, где они зарыли свои игрушки. Память помогает адаптироваться и выживать. Однако в этом нет ничего удивительного, так как многие животные обладают достаточно высокими умственными способностями, но как насчет насекомых? Долгое время считалось, что они представляют собой неких «биороботов», которые не имеют разума и действуют за счет рефлексов. Однако недавнее исследование ученых из Фрайбургского университета показало, что муравьи тоже обладают хорошей памятью. Они запоминают своих врагов и формируют устойчивую агрессию.
Муравьи способны запоминать врагов и накапливать агрессию. Источник: studyfinds.org
Как муравьи распознают врагов
Муравьи считаются одними из самых умных насекомых. Ранее мы уже рассказывали, что умнее считаются только пчелы. Недавнее исследование в очередной раз подтвердило этот факт.
Черные садовые муравьи (Lasius niger), которые вам хорошо знакомы, так как обитают по всей Европе и в других частях планеты, часто взаимодействуют с соседними колониями во время поиска пищи или защиты своей территории. Каждая колония имеет уникальный химический запах. Это своего рода «подпись», которая позволяет муравьям отличать своих сородичей от чужаков.
Когда муравьи встречают особей из другой колонии, проявляют агрессию. Источник: pixabay.com
Когда муравьи сталкиваются с врагами, они проявляют агрессию – открывают челюсти, кусают соперников или даже распыляют кислоту, чтобы защитить свои ресурсы. Ученые решили выяснить, как память влияет на такие взаимодействия. В серии экспериментов муравьям предоставляли возможность ежедневно сталкиваться с представителями других колоний в течение одной минуты. Такие встречи продолжались пять дней.
В результате исследователи отметили, что муравьи становились более агрессивными к «знакомым» врагам. Если они сталкивались с незнакомыми им чужими муравьями, степень враждебности была значительно ниже, о чем сообщает издание StudyFinds.
Эффект «злых соседей»
Одной из самых интересных находок исследования стало то, что муравьи демонстрировали наибольшую агрессию к колониям, находящимся в радиусе их добывающей зоны — около 5 метров. Это явление ученые назвали «эффектом злых соседей». Логично, что ближайшие соперники представляют для колонии большую угрозу, так как конкурируют за те же ресурсы.
Наибольшую агрессию муравьи проявляют к особям из чужих колоний, которых хорошо знают. Источник: studyfinds.org
Интересно, что для формирования памяти о врагах достаточно было всего трех коротких встреч в течение 45 минут. Однако при ежедневных повторяющихся контактах враждебность усиливалась, что свидетельствует о способности насекомых накапливать и закреплять негативный опыт.
Как муравьи учатся
Механизм обучения у муравьев напоминает условные рефлексы, изученные на примере собак Павлова. В данном случае муравьи связывают химические сигнатуры соперников с агрессивными столкновениями, которые они переживают.
Если же муравьи лишались возможности атаковать соперников (например, их челюсти временно блокировались), они не формировали устойчивую память о противниках. Это доказывает, что физическая агрессия является важным триггером для запоминания.
Чем выше опыт у муравья, тем он более агрессивный. Источник: hdomvred.ru
Также ученые обнаружили, что старшие рабочие муравьи, которые чаще покидают гнездо, демонстрируют более высокий уровень агрессии по сравнению с молодыми сородичами. Исследователи связывают это с большим количеством пережитых конфликтов, что делает опытных муравьев более эффективными защитниками колонии.
В чем муравьи похожи на людей
Результаты исследования опровергают представление о том, что насекомые — это всего лишь «биологические роботы». Наоборот, муравьи способны учиться на собственном опыте, запоминать врагов и адаптировать свое поведение в зависимости от обстоятельств. Поэтому не зря многие ученые пришли к выводу о том, что насекомые обладают сознанием.
Часто люди думают, что насекомые действуют по заранее заданной программе. Однако последние исследования говорят о том, что муравьи способны получать опыт и даже “таить обиду”.
Муравьи обладают более высокими умственными способностями, чем предполагалось ранее. Источник: elementy.ru
Следующим шагом ученые планируют выяснить, как опыт взаимодействия с врагами влияет на обонятельные рецепторы муравьев. Возможно, именно эти физиологические изменения лежат в основе их способности запоминать врагов.
Таким образом, изучение поведения муравьев не только расширяет наше понимание их мира, но и позволяет находить удивительные параллели с другими видами, включая человека. Как и слоны, муравьи «никогда не забывают» — особенно тех, кто представляет для них угрозу.
Напоследок напомним, что в последнее время ученые выяснили много другой полезной информации о муравьях. Например, муравьи способны друг другу обрабатывать раны и даже проводить хирургические операции. Правда, это касается не всех муравьев. Однако разные виды этих насекомых обладают разными интересными способностями.
