В удалённых высокогорьях юго-востока Анголы прячется особая популяция слонов, которых прозвали «слонами-призраками». Эти гиганты стали почти невидимыми для учёных и путешественников из-за долгого периода гражданской войны и закрытости региона — на десятилетия они буквально исчезли из поля зрения.
Местное племя нкангала наделяет этих слонов особым уважением, считая их духами предков и хранителями природы. В их легендах даже рассказывается о стаде, в котором одна из особей была на самом деле девушкой, замаскированной под слона. Этому мифу придают особое значение, ведь возможности для научного изучения слонов годами не было из-за тамошних конфликтов, отмечает источник.
Проект Lisima, получивший название в честь плоскогорья Lisima lya Mwono, что переводится как «источник жизни», занимается изучением этих необычных слонов. Экспедиции организованы с обязательным участием местных жителей — опытных следопытов, для которых эта земля — часть культуры и традиций.
За несколько месяцев изучения исследователи собрали множество следов и образцов навоза, чтобы лучше понять образ жизни слонов. Однако самих животных удалось заметить лишь в последний день экспедиции: они крайне осторожны — активны преимущественно в сумерках и ночью, перемещаются бесшумно и стараются избегать контакта с людьми.
Эти горные слоны значительно отличаются от своих более известных африканских родственников — они крупнее, с длинными ногами и короткими бивнями. По оценкам учёных, всего таких слонов не более ста особей. Изолированность группы создаёт определённые риски для их размножения и дальнейшего выживания.
Переход на сайт «Нева Инфо»Губернатор Псковской области сообщил Владимиру Путину о приезде петербуржцев в медицину региона, что поможет сократить дефицит врачей. Подробнее об этом можно прочитать в статье Губернатор Псковской области рассказал Путину о переезде петербуржцев в медицину региона.
Исследователи высказывают надежду, что если предоставить этим слонам покой и время, они смогут привыкнуть к присутствию людей и вернутся к своему обычному поведению, что позволит восстановить численность популяции.
