В центре сюжета — американский писатель (Адам Скотт), который приезжает в уединённый ирландский отель. Здесь когда-то отдыхали его родители, и теперь он намерен развеять их прах у таинственного дерева в близлежащем лесу. Персонал отеля — колоритная смесь местных персонажей: консьерж охотится на диких козлов, коридорный пишет собственную книгу, а хозяин пугает детей легендами о ведьме, прикованной к цепям.
Главный герой отчуждён и сух, грубит сотрудникам и выражает недовольство провинциальной обстановкой. Он борется с внутренней болью после смерти матери, которая кажется ему неслучайной, и стремится закончить последнюю книгу трилогии о конкистадорах. Всё меняется в ночь Хэллоуина, когда исчезает барменша — девушка, к которой писатель питает особые чувства. Он отправляется на заброшенный этаж, где, по словам хозяина, скрывается настоящая ведьма.
Режиссёр Дэмиан МакКарти, известный по жуткому фильму про слепых медиумов и деревянных големов, вновь предлагает жёсткий и честный хоррор. Его «Хокум» прочно вписывается в современный жанр сатанинских процедуралов, отмечает издание Афиша. Он не пытается переписать правила, но чётко следует новым канонам жанра, где оккультные ритуалы раскрываются подробно и без намёков, а ужасы на экране показывают атеистскую строгость и прямолинейность.
Среди эталонных работ, вдохновивших МакКарти, — «Реинкарнация» Ари Астера и «Собиратель душ» Осгуда Перкинса, чьи фильмы не играются на скрытности, а выстраивают тщательно спланированную механику зла. По структуре и духу «Хокум» напоминает классические японские сурвайвл-хорроры, с которыми в этом году тесно связан Зак Креггер — режиссёр, экранизировавший знаменитую игру Resident Evil, что придаёт проекту дополнительный драйв.
Несмотря на то, что фильм не выводит жанр на новый уровень, он остаётся крепким хоррором, способным удержать внимание и щекотать нервы зрителя, хоть и не оставляет долгого послевкусия. Название «Хокум», которое осталось без перевода в российском прокате, означает «чушь» — таким боком главный герой и отнесся к рассказам местных о ведьме.
Печально, что студия Neon использовала возможности для продвижения только Адама Скотта, который, несмотря на известность по сериалу «Разделение», редко играет главные роли в больших проектах, и не расширила масштаб повествования. Тем не менее, этот фильм может стать частью классики жанра, пробуждая интерес к более крепким хоррор-работам второго плана — например, аргентинским «Одержимым злом».
Будет интересно наблюдать, сможет ли студия Neon продолжить успешное сотрудничество с Дэмианом МакКарти, подобно тому, как они сделали это с Осгудом Перкинсом, и создать целую серию качественных хорроров, которые со временем станут новыми эталонами жанра.
Оценка критика Никиты Лаврецкого — 7 из 10.
