Микробы в Антарктиде научились добывать энергию прямо из воздуха, даже когда за окном мороз и мрак. Исследователи из Университета Монаша раскрыли, как эти крошечные существа выживают при экстремальных температурах, пишет The Conversation.
Идея того, что организмы могут «питаться» атмосферными газами, впервые была подтверждена в 2017 году. Тогда ученые доказали, что микробы, живущие возле Южного полюса, используют смесь газов из воздуха, чтобы вырабатывать энергию. Однако детали механизма оставались загадкой.
«Оставался вопрос, при каких именно температурах этот процесс возможен. Может ли аэротрофия поддерживать жизнь почвенных микробов зимой?» — делится мыслью соавтор исследования Рай Холланд.
В период с 2022 по 2024 годы команда исследователей собрала почвенные образцы с разных участков Восточной Антарктиды и изучила их в лаборатории.
Результаты удивили: микробы могут добывать энергию из воздуха как при типичных летних температурах около 4 градусов, так и при зимних — вплоть до минус 20.
Также стало понятно, что эти микроорганизмы способны использовать для энергии даже водород при температурах до +75 градусов. Они не просто приспособились к холоду Антарктиды — их способности куда шире.
«Это похоже на пингвина, который чувствует себя как дома в тропическом лесу», — комментирует открытие Рай Холланд.
Параллельно американские ученые исследуют уникальные навыки одноклеточных организмов, демонстрирующих неожиданный интеллект.
